十二生肖,即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪,用以记年。是中国中华传统文化的关键一部分,排列顺序为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、属龙人、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。每一个人都了解自身的生肖是啥,但不一定是精确的。中国老黄历以立春明确生肖(实际能够参照:取名属猴为何从立春算起?)。“阴历”是汉朝逐渐应用的“太阴历”,新春是以立春为界的,立春是二十四节气之首,生肖以立春为标准。传统式的八字命理学、占卦学等民俗学,均以“立春”做为生肖测算的根据。包含如今的民俗占星学卜卦老先生也一直延用传统式的生肖定法。由于生肖本与十二地支同源,不可以以当今的新春佳节而定。
十二生肖是十二地支的艺术化代表,即子(鼠)、丑(牛)、寅(虎)、卯(兔)、辰(龙)、巳(蛇)、午(马)、未(羊)、申(猴)、酉(鸡)、戌(狗)、亥(猪),伴随着历史时间的发展趋势慢慢结合到五行相生相克的民间信仰意识,主要表现在婚姻生活、人生道路、年运等,每一种生肖都是有丰富多彩的传说故事,并为此产生一种意识诠释系统软件,变成民俗文化中的品牌形象社会学,如配婚上的生肖、庙会图片祷告、本运年等。当代,大量人把生肖做为新春佳节的吉祥物设计,变成游戏娱乐文艺活动。生肖做为久远的民俗文化标记,自古以来留有了很多勾勒生肖品牌形象和寓意的诗文、春节对联、美术绘画、字画和民间手工艺著作。除中国外,全球多个国家在春节假期发售生肖纪念邮票,为此来表述对中国新年的祝福。